集落に着いた。集落と言ってもわずかな 家しかなかった。 一番手前の家は、その集落の中で一番裕福そうな家だった。 仏陀は、家の前に立った。仏陀の重々しくあたたかい声が、軒先に響いた。すると、間髪を入れずに中から老婆の「乞食坊主、お前にやる食べ物はない」と、吐き捨てるような声がする。戸口が、開いた。すると柄杓で仏陀と私を目掛けて水を投げかけた。衣から雫が落ち、足元が濡れた。仏陀は、深々とお辞儀をし、妙法を唱えた。そして「有り難うございます」と頭を下げた。私も仏陀の後を追うように唱え、従った。

少し先に小さな家が見えた。いかにも貧しそうで、私は托鉢をためらった。

仏陀は、言われた。「あそこの家で托鉢をしよう」 家の前に着いた。家は、朽ちている。朽ちた戸口の中は、暗かった。土間に人が、座っていた。仏陀は、戸口の前で同じように唱えた。私も従った。 私の心は、痛んだ。仏陀の声は、天空に届くようであった。すると中から人が出てきた。「お坊さんですね。そう、これだけの汁の粥しかありません。半分 差し上げます」 使い古した椀を差し出した。そして住人は、丁寧に御礼を言った。仏陀は、受け取り深々と頭を下げ妙法を唱えた。

合掌

険しい 山に沿った道は、人が行き交うのがやっとだった。足元に気をつけながら歩く。よろけたら深い谷底に落ちる。雨が、降ってきた。 みぞれになった。 私は、言った。「仏陀様、みぞれになってしまいました」

仏陀は、言われた。「ここで休もう」

岩が頭上にわずかに出ていた。人がやっと入れる窪みがあった。雪が降り止むの待っていた。雪は、しんしんと激しくなり、 足元から腰まで達した。 体を覆うものはない。 人影もない。 体は冷え切り、意識が朦朧としてきた。死を意識した。 仏陀は、言われた。 「死ぬ時の準備をしよう。 汝の人生の生誕から今日までの出来事、人との関わり合いを一つひとつ思い出すがよい。 親、友人、家族、仕事でのこと、すべてのことに感謝するのである。感謝できないような感情、人生の不満や病なども全てが己れの人生なのである。 それを認めればならない。 生まれた時から今日に至るまでの感謝できない人生を大きな風呂敷で包み認めて生に感謝しなくてはいけない。 そして世を去るのである」

私は、遠のく意識の中で仏陀の言われるように、これまでの人生を振り返り1つ1つ思い出した。 魂が、とても軽くなるのを感じた。 もはや体は、寒さを感じなくなっていた。 空中を漂う自分がいた。 恐れも不安も何もなかった。 大きなあたたかい光が、自分を照らし包んだ…

その時、仏陀の声がした。

「目を覚ませ！」

意識が、戻った。

濡れた衣を纏う自分がいた。 雪は、なかった。

民は皆、我に会いにあの山にゆく。 しかし我は、 真に妙法を唱える者の中に居る。汝の中、世界中どの民の中にも居る。民は皆、霊鷲山という形へ行こうとするが、何度も繰り返し言うが、我は、我を信じる者の中に居る。 魂というのは、世界中どこへでも一瞬にしていく。たとえば戦争で亡くなった霊を弔うために戦地へ行かなくても墓参りできなくても弔うことは、できる。霊は、弔う者の中にそして仏壇に居るのである。 我を信じる者があれば、我は何処へでも行くが、現在に於ける我の言葉を直接受け理解できる者は数人である。汝は、その一人である。

そして、これからかつての経典に書いていない仏陀の教えのことを色々と汝に教える。

世界は、これから深刻な末法の世の中に入る。・・・・・経済は冷え込む。 混乱しインフレが来る。・・・・・国が乱れ天災が襲い、末法の底である。この国は、民が動くのである。・・ しかし、妙法を真に唱える者は救われる。