社長は、会社の状況を社員に説明した。 そして営業の社員を増やした。 営業の社員は、見本の菓子袋を持って新しい店舗の開拓に励んだ。 多くの店舗は、これ以上新しい商品を置けないと厳しい顔で断ってきた。社員は厳しい状況にも負けず、見本の品を持って仕事をした。社員たちは会社に戻り、1日の成果を報告した。 同じく皆厳しい状況だった。 しかし、誰も悲痛な苦しさや焦りの言葉を出さなかった。 誰かが一言「先が見えない」などと言葉を発したら、一気に士気が落ち、立ち上がれなくなりそうな緊迫した空気が流れていた。

取引先との話し合いの日が訪れた。 社長は先方に再度「社会状況による材料の高騰を説明し、品質は下げられない。 量を少なくするしかない。これ以上値下げしたら、会社は損益になる」と説明した。

しかし、先方は新しい会社から安い価格での交渉が来ていると譲らなかった。 話し合いは決裂し、先方は取引の停止を告げてきた。

社員たちは、断られた店舗に再度訪れた。 何度断られても自社製品を覚えてもらえば良いという覚悟だった。 社員が、再度断られた店を訪れた。 店の社長は、「お宅の商品を試しに店に出しておいたら、味見した客がこれを祭事に使いたいと注文した。これを機に仕入れることにした」と伝えた。士気の弱まっていた女の会社にやっと笑顔が戻った。 社長、社員全員で喜んだ。 会社の危機に際し、社長は自らの給料を取らなかった。 社員もまた給料の減額を理解した。 誰1人不満は、言わなかった。会社を辞めようという者もなかった。 社内は、社長と共に「苦しさに立ち向かおう、新しい取引先を探そう、開拓しよう」という気運になっていた。 社員たちは諦めず、何度も何度も断られた店舗を訪れた。断った店舗へ行くと置いていったクッキーが、味見として器に置かれているのが見られるようになった。 社員の熱意と品質の良さと客の評判で店舗から、ひとつまたひとつと注文が来るようになった。 社長は、毎日自社の屋上で太陽に向かい無になって掌を合わせた。 社員の健康と社運を祈った。 数ヶ月が経ち、 会社は元の状態以上の注文が来るようになっていた。

日本のとある都市での話である。1人の女が自分の好みのバッグを探して街を歩いていた。 こんなに店がたくさんあるのに、どうして好みのバッグがないんだろう？ 何軒も何軒も探し歩いた。 いくら探しても見つからなかった。諦めきれなかった。 好みのバッグが見つからず、ついに決心した。 本屋へ行きバックの作り方の本を買った。家に帰り、本をよく見た。作れない。 無理だとわかった。 そんなある時、友人に会った。彼女は、自分の最も欲しかったバッグを持っていた。 思わず「素敵なバッグね。 どこで買ったの？ 私は、あなたの持っているようなバッグを探していたの。 見つからないのよ。 売っている場所を教えていただけない？」と言った。

友人は褒めてもらった礼を言い、「私は手に入るから、良かったらこれを譲る」と言った。

女は友人から譲られたバッグを持ち街を歩いた。女の知り合いから声をかけられた。 バッグを褒められた。女の友人も欲しがった。 女は、譲ってくれた友人に声をかけた。 女にバッグを譲った友人は、「これは知り合いの職人さんが丁寧に作っているの。 よかったら紹介するわ」と言った。

バッグの職人の作業場へ行った。 作業場は、都会の中心の住宅地にある古いマンションの一室だった。 職人は、インターホンの音で出てきた。 玄関口から、使い古したミシンと作業台それと材料が山積みに積んであるのが見えた。 職人は愛想のない顔で挨拶をし、好みなどを聞き注文を受付けて、値段と渡す日を伝えた。 法外な値段ではなかった。 職人は寡黙だった。 1人でバッグのクオリティや使い勝手を追求し、丁寧に作っていた。利益のみを追求しなかった。使う人が喜んでもらうバッグを考えてひたすら仕事をしていた。

女は、約束の日に職人を訪れ、バッグを受け取ると早速持ち歩いた。すると、すれ違う人などに声をかけられた。バッグを褒められた。バッグを手に入れた女は、その度あの職人を紹介した。バッグは評判となった。 職人のもとには、注文が殺到したが、職人は自分のできる範囲で1つ1つ丁寧に作った。 たくさんの注文が来ても法外な値段を取らなかった。